뉴욕에서 빛난 벨루티와 미국, 그 특별한 유대의 역사

2026년 5월 26일부터 31일까지 진행되는 이번 행사는 코미테 콜베르의 회원사로 활동 중인 60개 이상의 프랑스 명품 메종들과 문화 기관들이 한데 모여 뜻깊은 연대를 보여줍니다. 이들은 200년이 넘는 시간 동안 미국과 프랑스가 주고받은 창조적 영감과 예술적 교류의 역사를 하나의 서사로 엮어냅니다. 이 장대한 스토리의 한 축을 담당하는 벨루티와 미국의 특별한 인연은 사실 1930년대부터 시작되었습니다. 당시 메종은 이미 미국 고객들의 발 모양에 완벽하게 맞춘 독자적인 슈즈 라스트를 개발하고 있었습니다.

이번 전시는 두 나라 사이의 문화적, 미학적 연결고리를 시각적으로 보여주는 5개의 챕터로 구성되어 있습니다. 전시장 내부에는 마치 보물 상자처럼 변신한 대형 트래블 케이스들이 '호기심의 방(Cabinet of curiosities)' 형태로 자리하며, 그 속에 전시된 각각의 오브제들은 역사적 유물이자 문화적 전령으로서 고유의 존재감을 드러냅니다.

이번 뉴욕 전시에 참여한 60개의 글로벌 메종 중, 남성 슈즈로 시작해 우아함의 영역을 다채롭게 확장해 나간 메종은 단 두 곳에 불과합니다. 그중 하나인 벨루티는 1895년 브랜드 설립 이래 슈즈를 단순한 액세서리가 아닌, 세계와 조우하고 삶을 영위하는 하나의 철학적인 방식으로 바라보았습니다.

이처럼 장인 정신에 기반을 둔 슈즈메이킹 메종 벨루티는 1930년대부터 미국인들의 발 체형을 고려한 맞춤형 라스트를 제작하며 미국과의 특별한 유대를 쌓기 시작했습니다. 실제로 1932년 발간된 시카고 헤럴드 트리뷴(Chicago Herald Tribune) 신문 유럽 에디션에서는 벨루티를 가리켜 '미국인을 위한 라스트 전문 메종'이라고 집중 조명하기도 했습니다. 이는 미국 고객 특유의 발 모양과 특성을 메종이 얼마나 일찍부터 세심하게 연구하고 반영해 왔는지를 보여주는 유의미한 증거입니다.

전시장 내 벨루티의 헤리티지를 담은 트래블 케이스 안에는 대서양을 가로지르는 메종의 오랜 역사가 깃든 오브제들이 가득합니다. 1960년대 세계적인 스타, 딘 마틴(Dean Martin)을 위해 정교하게 깎아 만든 나무 라스트의 레플리카 아이템은 토렐로 벨루티(Torello Berluti)가 그의 아버지를 향한 헌사로써 몽타보 거리(Rue du Mont-Thabor) 공방에서 제작했던 1930년대 오리지널 '알레산드로 슈즈'를 재해석한 모델과 함께 나란히 전시되어 깊은 울림을 줍니다. 또한 그 곁에는 올해 2026년에 새롭게 출시된 '알레산드로 1895' 슈즈가 당당히 자리 잡고 있습니다. 메종의 유서 깊은 디자인을 동시대적인 감각으로 재해석한 이 슈즈는, 한층 더 가볍고 편안한 구조로 완성되어 현대적인 일상 속에서 완벽한 품격을 선사합니다.

Pictures: David Filipponi